Er zijn van die tradities die je als kind vooral leuk vindt, en die je als ouder pas echt gaat waarderen. Het uithangen van de vlag is er zo een. Op Koningsdag, bij een geslaagd examen van een onze oudste (komend schooljaar hopelijk), of gewoon omdat het 5 mei is en oma erover vertelt aan tafel: de vlag komt eruit, en ineens is er even iets bijzonders aan een doordeweekse dag.
Een traditie die je kinderen meekrijgen
Ergens vind ik het bijzonder dat zoiets eenvoudigs als een lap stof aan een gevel toch elk jaar weer voor die glinstering in de ogen van de kinderen zorgt. Geen speelgoed, geen scherm, gewoon een vlag die naar buiten gaat, en toch is het een klein hoogtepunt van de dag. Bij ons thuis is de vlag geen automatisme, het is een momentje. De kinderen mogen om beurten helpen met het bevestigen aan de gevel, en dat simpele klusje leidt bijna altijd tot vragen. Waarom hangt hij soms halfstok? Waarom zit er op Koningsdag een oranje wimpel bij? Wat betekent het eigenlijk als iemand is geslaagd en er een schooltas aan de vlag hangt? Het zijn vragen waar je als ouder niet meteen een kant en klaar antwoord op hebt, maar die wel een mooie aanleiding zijn om samen iets uit te zoeken en te vertellen over waar we vandaan komen en wat we vieren.
Dat maakt zo’n vlag meer dan een stuk stof aan de gevel. Het is een aanknopingspunt voor een gesprek, en voor kinderen een tastbaar teken dat een dag anders is dan andere dagen. Net zoals de kerstboom in december of de paastakken in het voorjaar, hoort de vlag bij een ritme van het jaar dat kinderen langzaam gaan herkennen en later zelf weer doorgeven.
Klaarstaan voor het moment
Het punt waar het bij ons weleens misgaat, is de praktijk. Koningsdag valt altijd op dezelfde datum, en toch sta ik ieder jaar weer op de ochtend zelf te zoeken naar de vlag die ergens achterin de schuur ligt, gekreukeld en met een gescheurde rand van vorig jaar. Een beetje voorbereiding scheelt dan enorm. Een goede vlaggenstok voor aan het balkon, of een vaste plek voor de vlag in de meterkast naast de kerstversiering, zorgt ervoor dat je niet elk jaar opnieuw in paniek raakt vlak voor het ontbijt.
Hetzelfde geldt voor de vlag zelf. Een dun, goedkoop exemplaar houdt na een paar keer buitenhangen al niet meer zo veel over, zeker niet als het een beetje waait of regent. Voor gezinnen die de vlag echt jaarlijks gebruiken, bij Koningsdag, Bevrijdingsdag of een geslaagd kind, is het handiger om één keer te investeren in iets van stevige kwaliteit dan om steeds opnieuw een nieuwe te moeten kopen. Een webshop als Vlaggenclub heeft naast de vlaggen zelf ook stokken, masten en bevestigingsmateriaal, zodat je in één keer alles in huis hebt wat nodig is om het moment goed te vieren.
Klein moment, groot plezier
Wat ik zo leuk vind aan deze traditie, is hoe weinig moeite het eigenlijk kost in verhouding tot het plezier dat het oplevert. Een vlag ophangen duurt een paar minuten, maar het zet een gewone dag meteen in een ander licht. De buren zien het, de kinderen zijn trots dat ze mochten helpen, en er ontstaat vanzelf een gesprek over waarom je dit doet. Voor een gezin met jonge kinderen is dat precies het soort traditie dat je wil vasthouden: laagdrempelig, betekenisvol, en makkelijk ieder jaar weer terug te laten komen.
Dus mocht je dit jaar nog geen vlag hebben hangen bij een bijzondere gelegenheid, overweeg het gewoon eens. Het kost weinig, het zorgt voor een leuk momentje met de kinderen, en het is een traditie die je vrij eenvoudig door kunt geven aan de volgende generatie. Soms zijn het juist die kleine, terugkerende dingen die een gezin een beetje eigen maken.
Bedankt voor het lezen en leuk dat je Mamablogger een bezoekje brengt! Mijn naam is Marisca. Ik ben getrouwd met Patrick en Moeder van Milan (okt. ’10) en Floris (okt. ’17). Niets is leuker dan schrijven over het moederschap en jullie te inspireren met budgettips, uittips, persoonlijke verhalen etc. Kortom, Mamablogger is het meest persoonlijke online magazine voor moeders.
